Theo Báo xây dựng, cuộc thi tuyển chọn “Ý tưởng thiết kế đô thị và không gian ngầm nhà ga Bến Thành” nhằm lựa chọn ý tưởng thiết kế đô thị về không gian cảnh quan công cộng cho khu vực quảng trường trước chợ Bến Thành (quảng trường Quách Thị Trang cũ) và trục đường Lê Lợi; trong đó kết hợp, kế thừa phương án tổ chức không gian, cảnh quan trục đường Lê Lợi đã được đơn vị tư vấn Idom Ingeniería Consultoria S.A - Tây Ban Nha thực hiện nghiên cứu rất khoa học trong cuộc thi “Thiết kế ý tưởng về cảnh quan và bố cục không gian khu phố đi bộ trong khu trung tâm thành phố Hồ Chí Minh”.

Cuộc thi cũng nhằm lựa chọn ý tưởng thiết kế không gian ngầm trong khu vực gồm không gian ngầm bên dưới quảng trường trước chợ Bến Thành (bao gồm nhà ga Bến Thành và trung tâm thương mại ngầm), không gian thương mại ngầm dưới đường Lê Lợi (đoạn từ ga Bến Thành đến ga Nhà hát thành phố), không gian thương mại ngầm dưới chợ Bến Thành (đi kèm giải pháp phương án kỹ thuật bảo vệ công trình chợ Bến Thành cần bảo tồn bên trên).

Theo đầu bài, khu vực chợ Bến Thành, trụ sở Công ty Cổ phần vận tải đường sắt Sài Gòn là công trình kiến trúc có giá trị lịch sử văn hóa, kiến trúc nghệ thuật cần phải bảo tồn.

Khu vực vòng xoay Quách Thị Trang cũ sẽ được bố trí thành quảng trường công cộng, điểm nhấn cho cảnh quan khu vực, đồng thời cũng là điểm giao thông kết nối giữa đường Phạm Hồng Thái và đường Hàm Nghi.

Trục Lê Lợi sẽ trở thành trục thương mại với mật độ cao, dành nhiều không gian cho người đi bộ, trục đường này sẽ tiếp nối trục đi bộ Nguyễn Huệ kết hợp với vòng xoay trước chợ Bến Thành hình thành quảng trường đi bộ, đồng thời sẽ mở rộng sang hướng Đông phía sau Nhà hát thành phố, hình thành thêm trục đi bộ phủ xanh kéo dài từ khu Ba Son đến quảng trường trước chợ Bến Thành và công viên 23 tháng 9. Công trình ngầm bên dưới đường Lê Lợi, đoạn tiếp nối từ ga Bến Thành đến ga Nhà hát thành phố có chức năng là trung tâm thương mại ngầm.

Công trình ngầm bên dưới quảng trường Quách Thị Trang cũ gồm 4 tầng, trong đó tầng ngầm 1 (kết nối tầng ngầm bên dưới đường Lê Lợi) có chức năng là quảng trường ga trung tâm và khu trung tâm thương mại; tầng ngầm 2, 3 và 4 là các khu đón tàu, chuyển tàu và bộ phận kỹ thuật của nhà ga.